Il riferimento normativo, o norma di riferimento, indica il documento legale, l'articolo e la parte specifica di esso che contengono le disposizioni a cui ci si appella. Si tratta di un codice o legge specifica che un singolo individuo, un gruppo o un'organizzazione deve seguire. Ad esempio, quando il riferimento normativo indica un articolo specifico (es. art. X), si fa riferimento a quel particolare articolo all'interno della legge, e non a tutto l'articolo